Op 11 maart 1948 ontstond het idee voor de Ronde van Limburg aan een tafeltje in de Momus in Maastricht, het moest een ronde worden voor amateurs. Destijds werd nog gedacht dat amateurs een dergelijke zware tocht niet aan zouden kunnen. De initiatiefnemers –een groep wielerliefhebbers en journalisten- lieten zich echter niet uit het veld slaan en publiceerden dit voornemen op 22 maart 1948 in ‘De Sportwereld’.
Destijds al geboren als jeugd- en jongerenopleiding om de brug te slaan tussen de relatief korte koersen van 60-70 kilometer van destijds naar het zware professionele (internationale) wielrennen.
De eerste Ronde van Limburg zou daarom op 20 juni 1948 over maar liefst 164 kilometer worden verreden. Niet eens veel korter dan de huidige Ronde, maar getuige de foto’s met ietwat afwijkend materiaal ten opzichte van vandaag…
In de jaren die volgen komen bekende namen voorbij zoals Joop Zoetemelk, Henk Lubberding, Leo van Vliet en Gert Jacobs.
Namen die op dát moment nog niet zo bekend waren als nu. Dit onderstreept het belang dat, reeds door de initiatiefnemers in het verre verleden onderkend, topteams zonder gedegen opleiding en voorbereiding geen afdoende voedingsbodem vinden voor nieuw Nederlands talent.
In tegenstelling tot de wedstrijden van vroeger zien we afnemende aantallen toeschouwers langs het parcours en heeft dit soort koersen ook een heel andere functie gekregen. Om te waarborgen dat wij ook over een aantal jaar mogen blijven genieten van Nederlandse topsporters zoals we die nu in de diverse grote rondes kunnen zien is het behoud van wedstrijden zoals de Ronde van Limburg van evident belang.
JAAR | NAAM |
1952 | Hein Gelissen |
1954 | Mart van den Borgh |
1956 | Gerard Vergoossen |
1957 | Willy Gramser |
1964 | Jan Tummers |
1966 | Harrie Steevens |
1968 | Jan Krekels |
1969 | Chris Pepels |
1973 | Math Dohmen |
1974 | Math Dohmen |
1976 | Piet van Kollenburg |
1981 | Jo Hannen |